大学生学什么才能不被计算机淘汰

纽约时报罗伯特•J•席勒

计算机和机器人已经在取代许多人类职工。年轻人如今学些什么才不会在有生之年被这些设备所替代，确保自己在未来20年、30年乃至50年都有不错的工作和稳定的收入？在大学里，我们都在苦苦思索这个问题的答案。

多数人在20岁出头的年龄就会完成大部分的正规教育，并指望在未来50多年里依靠它来谋生。然而，计算机可以在几秒钟内学会人们在高中和大学获得的全部事实信息。在一个人漫长的生命结束之前，还将涌现出一代代新的计算机和机器人，而且它们会以指数增长的速度进步。

应对这一问题的努力似乎由两种思路主导。第一种思路是，我们教师必须定义一种广泛、灵活、有洞见的人类学习体验，并把它提供给我们的学生，同时希望它不会被计算机取代。第二种思路是，我们需要让教育更加以商业为导向，让学生认识真实的世界，实现一种计算机大概无法复制的创新的创业过程。这两种想法并不一定矛盾。

一些学者正在试图弄清哪些类型的学习被技术进步取代的程度更小。理查德·J·莫尼恩(Richard J Murnane)和弗兰克·利维(Frank Levy)在他们合写的《新的分工》（The New Divisionof Labor，由普林斯顿大学出版社于2004年出版）一书中，研究了近期历史上在信息革命中出现扩张的职业。这其中包括汽车经销商的服务经理。相比之下，另外一些工作岗位则在减少，比如接线员。

这种标准下的成功职业有一些共同特点：从业者需要复杂的沟通技巧和专业学识。此类技能传递的“不光是信息，还有对信息的特定解读。”两人认为，专业知识要广泛、深入、实用，能够解决“未知的问题”。

这些特点未来或许不会带来同样的优势。不过，这项研究无疑告诉我们，大学教育需要广博和宽泛，不应该主要由院系的传统结构来框定。这些院系各行其是，里面的教授多数想要成为各自狭窄学科的翘楚。但这种旧的院系结构仍然在大学根深蒂固，很难改变。